Lentes Gelatinosas
As lentes gelatinosas começaram a ser produzidas entre as décadas de 1960 e 1970. Basicamente, foram produzidas através dos estudos com um polímero chamado polimetilmetacrilato (PMMA). Entretanto, por ser rígido e impermeável ao oxigênio, esse material dificultava o uso por períodos prolongados, por interferir no conforto e na fisiologia da córnea. Com a hidratação desse material, surgiu o polímero HEMA, que apresentava uma uma melhor maleabilidade e transmissibilidade ao oxigênio. No entanto, somente com o surgimento dos polímeros com adição de silicone, foi conseguida uma transmissibilidade adequada do oxigênio, dando origem às lentes de silicone-hidrogel, mais utilizadas atualmente. Uma das principais vantagens dessas lentes gelatinosas é que elas possibilitam um maior conforto e segurança aos seus usuários. Além disso, quando se movimentam, elas causam menos irritação. Portanto, de maneira geral, elas são consideradas mais confortáveis do que as lentes rígidas, especialmente para quem está iniciando o uso de lentes de contato. Além disso, lentes gelatinosas podem ser encontradas na opção de descarte diário, o que facilita a manutenção, visto que não exigem higienização e desinfecção para reutilização das lentes, visto que são descartadas após um uso único.
Lentes Rígidas
As primeiras lentes de contato foram as rígidas. De fato, as primeiras lentes produzidas no mundo (fabricadas na Alemanha, no final do século XIX) eram de vidro. Depois, passaram a ser feitas em material acrílico. Atualmente, ainda encontramos lentes rígidas produzidas com polimetilmetacrilato (PMMA), nas caixas de provas em consultórios, mas para o uso dos pacientes a grande maioria foi substituída por acrilato de fluorsilicone (lentes fluorcarbonadas). Este, embora seja um material não-maleável, é leve e permeável ao oxigênio, por conseguinte, interfere menos no metabolismo da córnea. Lentes rígidas podem ser encontradas em diferentes tamanhos, como as Lentes Corneanas, Semi-esclerais e Esclerais . As lentes esclerais possuem maior diâmetro e recebem esse nome porque se apoiam sobre a parte branca do olho, a esclera. Dessa maneira, há menos probabilidade de que a lente saia do lugar e cause desconforto. Elas são, portanto, consideradas as mais confortáveis dentre as lentes rígidas. A reabilitação visual do paciente portador de ceratocone , na grande maioria dos casos, necessita de lentes de contato e, dentre elas, as rígidas são as lentes de eleição, pois possibilitam uma melhor correção da visão, principalmente em relação aos óculos e lentes gelatinosas. Lente rígida não significa necessariamente lente desconfortável. É importante combater essa ideia equivocada, pois a adaptação de lentes rígidas requer conhecimento e material adequados, de modo que seja possível selecionar uma lente mais adequada a cada caso específico, recuperando a visão com o melhor conforto possível.
